Es ist zu vermeiden, dass die Einstreu zu feucht ist und verkrustet und damit Probleme mit der  Fussballengesundheit und dem natürlichen Pickverhalten auftreten. Die Fussballengesundheit in der Geflügelmast wie auch die Beschäftigung mit der Einstreu in Legebetrieben sind wichtige Indikatoren für das Tierwohl.

Einstreu ist nicht gleich Einstreu
In der Junghennenaufzucht und in der Geflügelmast spricht man generell von einer einstreuarmen Kotmatratze, während man bei Truten-, Enten- und Gänsemast eine einstreureiche Matratze bevorzugt, die ständig nachgestreut werden muss.

Die verschiedenen Einstreumaterialien weisen eine unterschiedliche Wasserbindungskapazität auf. In der heutigen Klimatechnik moderner Geflügelställe, zum Teil sogar mit Bodenheizung, ist weniger das Wasserbindungsvermögen der Einstreu wichtig als vielmehr die Abgabe und die Abluft des vorhandenen Wassers aus der Einstreu. Die Einstreumaterialien müssen daher beweglich und nicht festpappend sein.

Meistens wird in der Geflügelmast mit gekrümeltem bzw. pelletiertem Weizenstroh gearbeitet. Wichtig ist die Qualität des Strohs, da die Tiere gerne auch etwas Einstreu aufnehmen. Besonders zu beachten sind eventuelle Mycotoxingehalte, Schimmel und Hefepilze. Langstroh findet immer weniger Beachtung, da sich in der Praxis eine dünne Strohhäckselschicht viel besser bewährt hat als eine dicke Langstrohmatratze. Bei Legehennen besteht die Gefahr, dass sie zu viel Langstroh aufnehmen und dadurch der Kropf verstopft wird. Auch ist nicht zu vergessen, dass der Anteil Bodeneier bei einer Langstroheinstreue erheblich höher sein kann. Weiter eignen sich Dinkelspelzen (grob oder pelletiert), gehäckseltes Rapsstroh sowie Holzpellets ebenso gut. Durchschnittlich sollten nicht mehr als 600 – 1000 g je m2 Einstreufläche ausgebracht werden.